¿Cómo funciona el sexado de semen?

El hecho de que se produzca un ternera hembra o un ternero macho viene determinado durante la fecundación. Si el responsable de la fecundación es un espermatozoide con un cromosoma X, el animal será hembra, mientras que un espermatozoide con un cromosoma Y dará origen a ternero macho. El objetivo del sexado es concentrar los espermatozoides con los cromosomas sexuales deseados (X o Y) y eliminar o al menos inhibir los demás.

El principio del sexado de semen

Un clasificador de última generación (de los que disponemos 4 en Mülligen) puede producir aproximadamente 10 dosis de semen sexado a la hora, cada una de las cuales contiene unos 2 millones de espermatozoides. Hasta la fecha, no ha sido posible mejorar significativamente el rendimiento de los clasificadores. Pero por otra parte, el método consigue una concentración fiable de los espermatozoides X de más del 90%.

Términos

Cromosoma

Estructura del núcleo celular que contiene la sustancia genética (ADN). Los cromosomas se presentan por pares, excepto en gametos, y la mitad de ellos proceden del padre y la otra mitad de la madre. En los bovinos, además de los dos cromosomas sexuales X e Y, hay otros 2 x 29 cromosomas normales. 
Los animales hembra tienen dos cromosomas X y los animales macho tienen un cromosoma X y otro Y en sus células.

ADN

Abreviatura del término inglés DesoxyriboNucleico Acid = ácido desoxirribonucleico. 
Molécula filamentosa contenida en el núcleo celular en forma de doble cadena. 
El ADN contiene el código genético. 

Citometría de flujo

Método para contar, examinar y clasificar células y otras partículas microscópicas en una corriente líquida. Las partículas están marcadas con un colorante fluorescente.